先月、テニスの4大国際大会の一つである全米オープンで大坂なおみ選手が優勝し、日本人初のシングルスでの優勝という快挙を成し遂げました。その報道を見ていて、ふっとNARAにテニス関係の資料がないのかなと思い立ち、調べてみることにしました。
今回は見つけた資料の中で、タイタニック号沈没事故の生存者であり、全米選手権やウィンブルドン、オリンピックでも活躍をしたリチャード・ノリス・ウィリアムズというテニス選手に関する資料をご紹介したいと思います。
リチャード・ノリス・ウィリアムズはアメリカ人の両親のもと、1891年にスイスのジュネーブで生まれました。彼が21歳の時に父親と一緒にタイタニックに乗船し沈没事故にあい、父親は残念ながら亡くなってしまいますが、彼はカルパチア号に救助されました。
下の資料は、カルパチア号に救助されたタイタニック号生存者のリストの一部です。一番上にウィリアムズの名前があります。
List or Manifest of Alien Passengers for the United States Immigration Officer at Port of Arrival, R.M.S. CARPATHIA. Records of the Immigration and Naturalization Service, Record Group 85; National Archives at College Park at College Park, MD[online version available through the Archival Research Catalog (ARC identifier 300348) at www.archives.gov; Oct.1, 2018]
救助後、カルパチア号の医師に両足を切断するよう勧められましたが、彼はそれを拒否し、毎日エクササイズを行ったそうです。結果的には、その年にテニスの試合に参加することができ、好成績を残しました。
第1次世界大戦のときにはアメリカ陸軍に志願し、フランスで任務を遂行しました。そして、この時の英雄的な行いに対してフランスから勲章が授与されています。下の写真がCroix de Guerreという勲章の授与の様子です。右側がウィリアムズです。
France honors the valor of Belleau Woods. Records of the Office of the Chief Signal Officer, Record Group 111; National Archives at College Park at College Park, MD[online version available through the Archival Research Catalog (ARC identifier 86707208) at www.archives.gov; Oct.1, 2018]
1919年2月19日からフランスのカンヌでアメリカ外征軍（American Expeditionary Forces）将校のテニストーナメントが開かれました。アメリカ外征軍は、第一次世界大戦のためヨーロッパに派遣されたアメリカ軍のことです。NARAにはこのトーナメントに関する写真と映像が残っており、ウィリアムズが写っている写真があります。
GROUP OF NOTED WORLD FAMOUS tennis players, all former champions in their day, and one who is the present world's champion: Records of the Office of the Chief Signal Officer, Record Group 111; National Archives at College Park at College Park, MD [online version available through the Archival Research Catalog (ARC identifier 86711584) at www.archives.gov; Oct.1, 2018]
この写真に写っているのはすべて元チャンピオンで当時名の知れたテニス選手たちだそうです。左から5番目番目にいるのがウィリアムズです。アメリカ外征軍の中に強いテニス選手がこれだけいたことに驚きました。参加人数はわかりませんが、このトーナメントはとても見ごたえのあるものだったのではないでしょうか。
Capt. R. Norris Williams, National Champion, and Capt. Watson M. Washburn, also a champion. Records of the Office of the Chief Signal Officer, Record Group 111; National Archives at College Park at College Park, MD[online version available through the Archival Research Catalog (ARC identifier 86711588) at www.archives.gov; Oct.1, 2018]
上の写真の左側がウィリアムズで、一緒に写っているワトソン・ウォッシュバーンとペアを組みダブルスで優勝しました。下の写真がダブルス決勝戦での試合の様子です。
The game between Capt. R. Norris Williams - Capt. Watson Washburn, and Lt. Col. Dwight F. Davis - Chaplain B.N. Dell teams for championship of A.E.F. Williams and Washburn won the match on the Carlton Club Courts. Records of the Office of the Chief Signal Officer, Record Group 111; National Archives at College Park at College Park, MD[online version available through the Archival Research Catalog (ARC identifier 86711592) at www.archives.gov; Oct.1, 2018]
ウィリアムズは戦後、前の職種に戻り、仕事をする傍ら、その後もウィンブルドンでダブルスでの優勝やダブルス混合でオリンピック金メダル獲得など活躍を続けました。
今回これらの資料を見て、リチャード・ノリス・ウィリアムはすごい人だったのだなと思うとともに、精神的にとても強い人だったのではないかと感じました。（NM）
参考サイト
https://www.encyclopedia-titanica.org/titanic-survivor/richard-norris-williams.html
http://dla.library.upenn.edu/dla/ead/ead.html?id=EAD_upenn_rbml_PUSpMsColl956
https://www.tennisfame.com/hall-of-famers/inductees/richard-norris-williams-2nd