1945年に日本が降伏し第二次世界大戦が終わると、日本は連合軍占領下となりました。そういう中で日本に駐留していた米軍兵士と仲良くなり結婚する日本人女性も少なからずいました。そういう女性たちのために「花嫁学校」(Brides School)というのがあったようです。
米国赤十字社が1951年から「花嫁学校」を始めました。この資料によると1957年まで続いたようです。
Minutes of Meeting on Brides Schools, 19 August 1957, Washington Heights Civilian Club; War Brides, Japan and Korea, Japanese War Bride School; Central Decimal Files, 1947-1964 (Group 4); RG ANRC-Records of the American National Red Cross (Entry UD-UP 4, Box 1280); National Archives at College Park, MD
参加を呼びかけるこんなポスターもありました。
Brides’ School; War Brides, Japan and Korea, Japanese War Bride School; Central Decimal Files, 1947-1964 (Group 4); RG ANRC- Records of the American National Red Cross (Entry UD-UP 4, Box 1280); National Archives at College Park, MD
参加希望者も多かったようで、多くのカップルが受講申し込みに来ました。
この写真は東京での受講申し込みの様子です。
Photograph No.111-SC-527670 ; The reception room of the Tokyo Chapel Center, Tokyo, Japan, during registration for the fall 1955 Tokyo Brides School; Photographs of American Military Activities, ca.1918 - ca.1981; Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860-1985 ; RG111-SC (Box 1179); National Archives at College Park, MD
この写真は最初の花嫁学校開始の時の写真で300人以上もの日本人女性が集まったということです。
Photograph No.111-SC-361328 ; School for Brides, Japanese brides of American soldiers attend a school at the Masonic Temple, Tokyo Japan, to learn Western living conditions as they exist in the United States. This meeting marks the beginning of a “School for Brides” in which over 300 Japanese girls attended. 16 Mar. 51; Photographs of American Military Activities, ca.1918 -ca.1981; Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860-1985 ; RG111-SC (Box 764); National Archives at College Park, MD
授業内容はアメリカの生活に基づいた料理や美容教室・育児教室の他にアメリカの歴史や文化、宗教や政治形態と多岐にわたっています。時間割の一例がこの書類に示されています。
American Red Cross Volunteer Services Tokyo Field Office, 4th Week, Basic Subject Matter of Brides’ School with schedule of Classes; War Brides, Japan and Korea, Japanese War Bride School; Central Decimal Files, 1947-1964 (Group 4); RG ANRC- Records of the American National Red Cross (Entry UD-UP 4, Box 1280); National Archives at College Park, MD
この写真は料理教室の様子です。Morton Saltという塩が使われてますが、これは全く同じパッケージで今もスーパーで売られています。
Photograph No.111-SC-462343 ; Mrs. Russell Steele, wife of Lt. Col. Steele, gives cooking instruction to Mrs. Joseph Y.B. Chung (Center) and Mrs. William A. Miller in her home at Washington Heights, Tokyo, Japan. The class is part of the instruction of brides school for Japanese brides and brides-to-be. The school teaches American customs and culture to Japanese girls in preparation for their trips to the United States with their husbands. 15 November 1955; Photographs of American Military Activities, ca.1918 - ca.1981; Records of the Office of the Chief Signal Officer, 1860-1985 ; RG111-SC (Box 997); National Archives at College Park, MD
教えてくれる料理のメニューはアメリカで一般的に食べられているものです。メニューの一例を見つけました。
Subject: Bride’s School, Course: Cooking; War Brides, Japan and Korea, Japanese War Bride School; Central Decimal Files, 1947-1964 (Group 4); RG ANRC- Records of the American National Red Cross (Entry UD-UP 4, Box 1280); National Archives at College Park, MD
朝・昼・夜の3食共にちょっとしたコース料理のようになっていて豪華です。ここには手をきれいにし、髪をととのえ、朝食の際は清潔な衣服とエプロンを着用と書いてあります。当時は誰もパジャマのまま朝食の席に座るということはなかったのでしょうか？
写真やテキスト資料の他に、花嫁学校に関する映像もあったので見てみました。内容はトースターやコーヒーメーカー、掃除機及びオーブンの使い方。ベッドメーキングのレッスンもありました。面白かったのが美容教室の米国人講師が「日本人女性はハイヒールに慣れるのが一番難しいのではないでしょうか。」と言っていた事と、マナー教室の講師が「エレベーターや乗り物に乗る時は人を押さないように。」と言っていたことでした。
これらの資料に接して感じたことは、時代がずいぶん前なので今のように「みんなちがって、みんないい」（金子みすず）ではなく、アメリカに同化させてアメリカ人として生きていくことを目的としたクラスであったように思います。この花嫁学校に参加して生存されている方はかなりのご高齢になられていると思いますが、どのような人生をアメリカで過ごされたのでしょうか？ (MU)